i котка череп изображение от JASON WINTER от Fotolia.com
Еволюцията на домашната домашна котка не е толкова ясна, колкото може да се очаква. Накратко, всички котки вероятно са еволюирали от праисторическия проайлур, който е бил или последният котешки предшественик, или първата котка.
Семейни дървета и често срещани драскотини
Всички котки са от семейство Felidae. Не е грешно да ги наричаме фелиди. В семейството на фелидите има две живи подсемейства: Pantherinae (което включва ягуари, лъвове, чучулиги и тигри) и Felinae (което включва пуми, гепарди, рис, оцелоти и домашни котки). Имаше трето подсемейство Felidae - Machairodontinae, което включваше смилодон, известен още като саблезъб тигър - но те умряха. Най-новият общ прародител и на трите семейства, съществуващи и изчезнали, е псевдаелурът. Неговият предшественик, проаилурусът, може да е бил първият истински фелид.
Първите котки
Pseudaelurus е праисторическа котка, която е живяла в Евразия и Северна Америка преди около 20 милиона години. Псевдалерусът имаше тънки пропорции и къси крака, за разлика от невестулката. Той изчезна преди около 8 милиона години. В научната литература понякога се цитира като основен запас от семейство Felidae. Неговият предшественик е проайлурът, който е живял в Евразия преди около 25 милиона години.
Proailurus беше малко по-голям от домашна котка. Имаше дълга опашка и вероятно висеше на дървета. Някои учени го определят като основен запас от суперсемейство Feliformia - това включва Felidae и подобни животни, но други учени го наричат първият истински фелид.
Всички котки, големи и малки
Всички котки - тоест всички фелиди - споделят общи черти. Това може да изглежда контраинтуитивно, ако сравнявате домашната си котка с тигър. Не забравяйте обаче, че терминът "големи котки" няма никакво биологично значение освен разликата в размера. Може да помогне да се има предвид, че приликите, открити в останките на древни котки, са затруднявали проследяването на тяхното родословие.
Във всеки случай всички котки са задължени месоядни животни (те трябва да ядат месо), много от тях са социални и често са нощни. Нито един от членовете на семейство Felidae няма вкусови рецептори за сладост.
Вътрешни отношения
Котките са пътували от Евразия до Северна Америка и обратно няколко пъти през хода на праисторията, разпространявайки се по целия свят преди милиони години, според научни изследвания на 21-ви век.
Опитомяването на домашната котка дойде много по-скоро. Учените смятаха, че египтяните са първите хора, които опитомяват котки, преди около 3600 години; но нови доказателства поставят домашните котки във фертилния полумесец може би още преди 10 000 години.
Уорън Е. Джонсън и Стивън Дж. О'Брайън, двамата от Националния институт по рака, и други учени са използвали ДНК доказателства, за да очертаят родословието на всички котки, големи и малки. Те са идентифицирали 37 вида, всички от които са еволюирали от псевдаелур и, като разширение, проайлур.
