Повечето птици ловуват главно с поглед. Като група птиците имат много добре развито зрение - повечето птици обаче имат много лошо обоняние и не използват това чувство за лов. Изключения обаче съществуват и няколко вида мършоядни птици използват обонянието си, за да намерят храна.
Птичи чувства
Като общо правило повечето птици имат добре развито зрение. Очите им имат много общо с очите на бозайниците - и двете са получени, еволюционно говорещи, от очите на влечугите. Хищните птици и дори някои растителноядни птици имат очи, които могат да се фокусират добре върху отдалечени обекти. В същото време повечето птици имат атрофирано обоняние. По време на полет обонянието не прави много за птицата, тъй като плячката вероятно е достатъчно отдалечена, за да не я разкрие миризмата.
Лов на зрение
Хищниците или грабливите птици използват изключителната си гледка за лов. Очите им им позволяват да се фокусират плътно върху далечни предмети. Някои хищници правят това още по-далеч. Например, совите не само имат изключително зрение, но и изключително нощно виждане. Освен това, очите на някои скопи имат вградена поляризация, която им позволява да забелязват риба през вода. Бухалите също могат да използват слуха си за лов повече от другите хищници; тяхната отличителна форма на главата и китките на ушите са създадени да усилват звука точно като външното ухо на човека.
Слабо обоняние
Повечето птици имат минимално до несъществуващо обоняние. Някои птици обаче превръщат това в предимство. Например, липсата на обонятелни сетива на бухал му позволява да ловува скункс. Скунковете имат толкова малко хищници поради неприятните им миризми на жлезите, но те нямат почти никакъв ефект върху совите.
Изключение
Птиците мърша наистина имат добре развито обоняние, което е необичайно за птиците. Лешоядите и техните роднини имат обоняние, сравнимо с това на кучетата. Тези птици имат изключително обоняние, което използват за намиране на мъртви и умиращи животни. По-малките птици-чистачи могат да ги следват наоколо, за да се възползват от това, разчитайки както на обонянието на лешоядите, за да намерят храни, така и на острите си човки, за да пресекат жилавите кожи.
