Птиците са крехки същества, те са силно чувствителни към токсини, лишаване от енергия и физически наранявания. Хората и други бозайници могат да произвеждат пот, за да се охладят, но птиците трябва да прибягнат до по-креативни средства, за да запазят топлината навътре или навън.
Дейност и сянка
Регулирането на енергийните разходи е фундаментално за управлението на температурата както за птиците, така и за бозайниците. Птиците лежат ниско през най-горещите части на деня и търсят храна или други нужди в по-хладните сутрин и вечер. Докато се настанявате под чадъра на верандата, за да избягате от слънцето, много птици също търсят убежище от слънчевите лъчи в сянката на дърветата и други убежища. Засенчените зони в близост до земята са склонни да осигурят най-голяма защита от екстремна топлина. Някои птици се качват в небето в горещите дни, за да намерят облекчение при по-ниските температури на по-високите височини.
Изгонване на жегата
Въпреки че може да не се лигавят толкова, колкото кучето, птиците също могат да се задъхват, за да отделят телесна топлина през отворените си уста. Птиците поемат бързи вдишвания на хладен въздух в телата си и го отделят заедно с част от телесната си топлина. Белите дробове на птиците всъщност са доста различни от дихателните органи на човека. Въздухът може да пътува в една посока, без да нарушава въздуха, който вече се съдържа в органа, което им позволява да се охладят бързо, без да жертват абсорбцията на кислород. Някои видове птици също могат да огъват гърлото или устата си, за да увеличат повърхността на натоварената с артерии тъкан, като понижават още повече телесната си температура.
Кръвоносна система
Плуването около студено езерце и разходките по лед изглеждат като чудесен начин да се настинат краката, но много птици се справят добре. Те са в състояние да направят това благодарение на непосредствената близост на вените и артериите в краката им. Топлината от кръвта, която тече към краката, затопля по-студената кръв, която се връща от краката, докато студената кръв във вените охлажда по-топлата течност в артериите. Това спира да се губи твърде много топлина през откритите придатъци на птицата и предпазва кръвта от охлаждане на цялото тяло на животното. Птиците могат също така да затегнат кръвоносните съдове близо до краката си, за да забавят циркулацията на открити места, за да намалят скоростта на загуба на топлина в студена среда.
Други тактики за управление на температурата
Ако сте виждали птици, стоящи на един крак, шансовете са, че не е защото са ранени или не могат да ходят. Това всъщност е стратегия за опазване на топлината, която използват много пернати видове. Птиците също седят, за да покрият краката си с телесни пера, когато е студено. Яденето много също помага. Птиците са склонни да имат по-висока телесна температура от бозайниците и те я поддържат благодарение на ненаситен апетит. Някои видове консумират храна, равна на около 20 процента от теглото им всеки ден.
