Кученцата в идеалния случай трябва да останат с майките си, докато навършат 12 седмици. Разделянето на вашето кученце с майка му преди да навърши 6 седмици може не само да повлияе на здравето му, но и на поведението му по-късно в живота. В някои райони отделянето на такова младо кученце е незаконно.
Подхранване
Новороденото кученце трябва да се храни от майка си, за да получи нужното му хранене от нейното мляко. Малкото започва процеса на отбиване, докато достигне между 3 и 4 седмици. По време на този процес вашето кученце започва да яде твърда храна, докато все още кърми от майка си, макар и по-рядко, отколкото като новородено. Като цяло процесът на отбиване продължава около четири седмици, което означава, че вашето куче няма да яде само твърда храна, докато не достигне между 7 и 8 седмици. Отделянето му от майка му преди това време означава, че той няма да получи правилното хранене, от което се нуждае, за да процъфтява.
Здраве
Отнемането на кученце от майка му преди да навърши 6 седмици може да навреди на здравето му. В проучване, публикувано в броя от март 1993 г. на "Journal of the South African Veterinary Association", малките, отделени от майките на 6-седмична възраст, са били по-податливи на заболявания и са имали по-висока смъртност от тези, които са останали при майките си до те достигнаха 12-седмична възраст. Проучването също така показа, че отнемането на малките от майка толкова рано не ги прави по-склонни да се свързват с хората, отколкото техните по-стари колеги.
Социализация
Вашето кученце научава всички негови важни социални поведения както от майка си, така и от своите братя и сестри на възраст между 3 и 12 седмици, според Хуманното общество на Съединените щати. През това време и майка му, и братята и сестрите му го учат за правилата на социалната йерархия за кучетата и как да взаимодействат с други кучета. Играта в битка с братята и сестрите му помага да научи, че хапенето е болезнено и го обезкуражава да хапе хора и други домашни любимци по-късно в живота. Ако го отведете твърде рано от майка му, той няма да научи тези умения, които му позволяват да стане уверен, спокоен възрастен.
Правни въпроси
Много държави имат закони, които предотвратяват продажбата на кученца на възраст под 6 седмици. Съществуват 17 държави, които изискват кученце да е на възраст поне 8 седмици, преди да го осиновите, и един щат, който определя малките да са на възраст най-малко 7 седмици, според Юридическия и исторически център на Мичиганския държавен университет. Някои щати, като Невада и Илинойс, уточняват, че не можете физически да отделите кученце от майка му, дори преди продажбата, преди то да навърши 8 седмици.
Изключения
Разбира се, има обстоятелства, които може да наложат да отделите кученце от майка му, дори ако то е на възраст под 6 седмици, а именно здравословен проблем с кученцето или майка му. Можете също така да намерите младо кученце, което е било изоставено или отхвърлено от майка му. Ако не можете да намерите кучешка сурогатна майка, която да кърми и да се грижи за такова кученце, хранете го на ръка със заместител с кучешко мляко и се консултирайте с вашия ветеринар относно грижите му.
