i toilette du chat image от ninice64 от Fotolia.com
По природа котките са изключително придирчиви - някои здрави котки прекарват до половината от будните си часове, като се грижат. Подстригването е естествено и здравословно, но твърде малкото и прекалено много подхранване могат да предизвикат безпокойство.
Здравословно пречистване
Котките предпочитат предимно да премахват мръсотията, разпуснатата коса и други отломки от телата си. Котешките езици са груби, защото са покрити с малки неща, подобни на кукички, които хващат мръсотия и четка. Дори младите котки са в състояние да достигнат до езика на повечето места по тялото си, когато имат нужда от вана. Освен подобряване на външния вид, пречистването помага на котките да избягват откриването от хищници, като премахва веществата, причиняващи миризма от козината им. Пречистването също функционира като част от процеса на охлаждане на котката; изпаряването на слюнка действа като изпотяване и помага на котките да поддържат здравословна телесна температура.
Социално пречистване
Подстригването е знак за привързаност в котешкия свят. Познатите котки се подстригват помежду си по същите причини, поради които хората се прегръщат или целуват. Това е знак за интерес, удоволствие и взаимно доверие. Някои котки могат да се придават взаимно по време на стрес, за да предизвикат релаксация, а пречистването всъщност може да насърчи връзката и близостта между котките в едно и също домакинство. Котките облизват хората, за да покажат любов и доверие към своите гледачи.
Емоционално пристрастяване
Пречистването е успокояващо поведение за много котки и някои котки могат да се подстригват, когато са отегчени, самотни, стресирани или разстроени по друг начин. Ако това се случва само от време на време, това е нормално поведение и не изисква намеса. Понякога обаче котките се преструват като средство за изместване. Например, когато котката се притеснява, но не може да реагира с агресия или с бягане и криене, тя може да се заеме с грижа за намаляване на нивото на тревожност. Въпреки че този тип поведение може да бъде ефективно решение за краткосрочен стрес, то не е здравословно в дългосрочен план.
Натрапчиво пречистване
Хроничната тревожност и изместването често водят до компулсивно пристрастяване, състояние, характеризиращо се с дъвчене и облизване на кожата до степен на нараняване. С течение на времето дори ниските нива на стимулация могат да предизвикат такова компулсивно поведение. Определени породи котки са генетично предразположени към развитие на компулсивна подготовка, според Медицинското училище в Университета Тъфтс, но всяка котка, изложена на продължаващ стрес или емоционален раздор, е изложена на риск. Кожните алергии, хроничната суха кожа и някои други здравословни състояния също могат да причинят компулсивно облизване и дъвчене на кожата. Без лечение компулсивното поддържане може да доведе до загуба на коса, рани по кожата, вторични инфекции, косми, чревна непроходимост и други усложнения.
