Краткият отговор е, че не знаем. Тъй като никой не е доказал, че душите наистина съществуват, всичко се свежда до това, в което вярвате - и доколко можете да се доверите на тези сладки, любящи очи.
Какво е душа?
Дали животните имат душа или не, може да зависи от вашата интерпретация на душата. Ако имате предвид способността да обичате и изпитвате други емоции, много експерти смятат, че домашните любимци са способни на това. Дори Дарвин в книгата си „Спускането на човека“ казва, че животните са способни да изпитват „удоволствие и болка, щастие и мизерия“. Тъй като душата обикновено се идентифицира като мястото, където вашите чувства възникват и пребивават, това би означавало, че животните наистина имат душа.
Какво казват експертите
Изследванията показват, че някои животни имат чувство за морал, което със сигурност би означавало присъствието на душа. Д-р Марк Бекоф - съосновател, заедно с Джейн Гудол, от Етолози за етично отношение към животните - вярва, че животните имат чувство за морална интелигентност, което означава, че те проявяват симпатия към по-слаби животни в своята група, изразяват любов към членовете на семейството и изживейте тъга и траур, когато любим човек умре.
Какво казва религията
Различните религии имат различни представи за това какво представлява душата и дали животните я имат. Вземете например християнството. През 1990 г. тогавашният папа Йоан Павел II твърди, че животните, също като хората, имат богодадена душа. Будизмът, от друга страна, изобщо не вярва в концепцията за душите. Така че животните, също като хората, нямат такъв. Това, което притежават и двете, е форма на съзнание - по-висока или по-ниска, в зависимост от вашите действия в предишен живот, които определят кой сте вие, човек или животно, в настоящия живот.
Доказателствата - или липсата им
В книгата си „Диво правосъдие: Моралният живот на животните“ Беркоф казва, че е прекарал безброй часове, изследвайки поведението на животните, особено на кучетата, за да разбере техния етичен кодекс и морална система. Неговото мнение след много изследвания е, че животните имат същата морална система и емоционален живот като хората. Те могат да разберат правилното и грешното, имат очаквания и работят за постигане на цели точно толкова, колкото и хората - дори ако тези цели са много различни. И докато Беркоф се съгласява, че няма категорично доказателство, че нашите домашни любимци имат души, той смята, че поне трябва да им бъде дадена ползата от съмнението.
