Съвременните хора дължат общуването си с котки на древните египтяни. В крайна сметка те дойдоха да ги ценят като любими домашни любимци и да ги почитат като свещени животни.
Девет живота
Известният мит, че котките имат девет живота, започва в древен Египет. Произходът на този мит се дължи на пъргавата природа на котките и способността им да кацат на краката си невредими от височини и падания.
Богинята на котките
Богинята на котките е била любимо древно египетско божество. Тя се казваше Бастет и тя беше изобразена като жена с глава на домашна котка. Тя беше отпразнувана на оживени фестивали в храма си в град Бубастис, южно от Кайро. Всъщност нейният фестивал беше един от най-популярните в египетския календар. Котките, които умряха, бяха отведени в Бубастис, за да бъдат балсамирани и погребани в свещени съдове. Хиляди бяха погребани в катакомби на мястото, отчасти за да пренесат посланията на своите собственици до боговете. Бастет беше толкова почитан, че дори фараоните й издигаха светилища.
Улов на мишки за вечност
В древен Египет мумифицираните хора са били погребани с неща, които ще им трябват в следващия живот, като храна. Очевидно котките не бяха изключение. Мумифицирани мишки са открити заедно с мумифицирани котки, които осигуряват както храна, така и забавления за отвъдното.
Преодоляване на заплахи както реални, така и митични
Котките ловували както гризачите, които заплашвали зърното на древните египтяни, така и другия им враг - змии. Както може да се очаква, древните египтяни са били ужасени от смъртоносния потенциал на змиите. Този страх се отразява в тяхната митология. Огдоадите бяха четири женски въплъщения на елементарен хаос, които бяха представени от змии. Една от тях, Апофис, можеше да предизвика апокалипсис, като направи засада на слънцето, за което тя чакаше всяка вечер. Въпреки че Апофис не може да бъде убит, гробниците на фараоните често изобразяват сцени на могъщия бог на слънцето Ра, който го нарязва на парчета под формата на котка.
