Без отговорни хора кучетата биха разчитали много повече на своите инстинкти. Голяма част от това, което очаквате от кучето си у дома, не е просто нещо, което те трябва да научат; това противоречи на инстинктите на кучето.
Седнал
Рядко се среща дивите кучета изобщо. Поставя ги в уязвима позиция, тъй като хищниците могат да се приближат до тях отзад, без да бъдат забелязани. Те обикновено стъпват в пакет или намират място, където да се скрият. Тъй като обаче му давахте лакомство всеки път, когато той седна, той научи, че позитивното от седенето превъзхожда негативите и преодолява инстинкта му.
Лигавене, когато ядете
Слюнянето е поведението, което даде възможност на психолога Иван Павлов да разбере правилно как кучетата учат и мислят. В експеримента си Павлов разбра, че устата на кучетата се напоява, преди да ядат храна. Това е храносмилателната система, която се загрява и произвежда храносмилателни ензими. Но Павлов забеляза, че кучетата ще се слюноотделят дори когато мислят, че са на път да бъдат хранени, така че не присъствието на храната ги кара да се лигавят, а мисленето за идваща храна ги кара да лигавят. Така че, ако сте нахранили кучето си с част от храната си и го забележите, че се лигави, докато ядете, това е така, защото той се е научил да свързва храненето ви с неговото.
Да си тих
Вашето куче лае, вие казвате „тихо", а когато спре, вие му давате лакомство като награда. С течение на времето, вашето куче е разбрало, че не лае, когато чуе шум или види непознат, който се приближава, е за предпочитане пред действието по инстинкт и ви предупреждава за опасност. Инстинктът да предупреждавате натрапниците е много силен. Ето защо отнема много време да научите кучето да не лае всеки път, когато чуе звънеца на вратата.
Тайно обучение
Освен че взимат нещата, които преподавате, кучетата учат и много сами. Например куче, което изпитва безпокойство при раздяла, ще хленчи, когато види господаря си да облече якето си и да вземе ключовете си. Кучето се е научило да свързва посягането на човека към сакото и ключовете с напускането на господаря. Така той хленчи, господарят казва „там, там, момче“ и му вдига малко суетене. Кучето научава, че хленченето води до суетене, така че следващия път, когато иска малко внимание, знае какво да прави.
Как кучетата се учат
Кучетата се учат по асоциация. Ако дадено действие има положителен резултат, те го повтарят; ако има отрицателен резултат, те избягват да го правят. Този процес е в действие независимо дали преподавате или не. Например, куче вкарва главата си в кошче, за да открадне храна, но получава неприятно изрязване на носа си от изхвърлена консерва. Той свързва действието си на гледане в кошчето с болка и никога не повтаря действието. Ако обаче се измъкне с парче храна и не се нарани, той ще повтори поведението, защото резултатът е положителен.
